La période de reproduction de la faune sauvage constitue une étape clé dans le maintien des populations d’espèces animales. Dérangée par des chiens, la faune sauvage peut abandonner sa couvée, ses jeunes et les exposer à la prédation d’autres animaux sauvages ou domestiques. Dans les pâturages, en présence de chiens non tenus en laisse, le bétail ainsi que les chiens de protection peuvent aussi avoir des comportements de panique ou de défense qui peuvent se révéler dangereux pour l’homme comme pour les chiens. La non-divagation des chiens dans les prés évite aussi que leurs déjections soient ingérées par le bétail, ce qui peut causer des avortements chez les bovins. La tenue des chiens en laisse revêt dès lors une importance particulière.Déjà exigée toute l’année dans les sites de protection de la faune du canton, l’obligation de tenir les chiens en laisse est également valable en tout temps depuis 2019 dans les pâturages occupés par du bétail ainsi que du 1er avril au 15 juillet en forêt et dans les prairies qui leur sont directement attenantes (art. 2a du Règlement d’exécution de la loi du 28 février 1989 sur la faune). Le Département de l’environnement et de la sécurité débute actuellement une campagne d’information et de sensibilisation avec ses agents de terrain (surveillants de la faune, gardes-pêches, inspecteurs et gardes forestiers notamment). Du matériel explicatif (dépliant, affichette) a été développé et peut être téléchargé sur le lien suivant : www.vd.ch/bonnes-pratiques-nature Les sociétés faîtières cynologiques (Fédération romande de cynologie, Union canine suisse) et la société vaudoise des vétérinaires ont également été informées.